公司只有一个人，他是如何做到年入百万美金的？【月诚故事】

August 17, 2020

标题： 《公司只有一个人，他是如何做到年入百万美金的？【月诚故事】》

有一类公司叫做 "One-Man Company"，直译过来就是“一人公司”——整个公司就只有一个人。在很多人的眼中，一个人的公司约等同于草台皮包公司，非奸即诈，不是做正经生意的。

然而在互联网行业，还真有许多神奇的 One-Man Company，其中有不少还做到了年入百万美金。譬如：

这样的一人公司还有许多，就不一一列出了。需要注意的是，商场如战场，上面有的公司已经在战场上消亡，有的已经被收编。其中 Silk Road 网站后来滑向非法贸易之路，被多次查封。这里重点研究一下后来被收编的 PlentyOfFish 网站。

PlentyOfFish 简称 POF，是个“很老旧”的相亲约会网站，要比 Facebook 网站建站时间还早。早在 2001 年，办公室同事向马库斯·弗林德(Markus Frind)介绍了一个在线约会交友网站，但是那是一个收费网站，所以马库斯没有交钱注册账号。晚上回到家里，马库斯发现生活确实有些无聊，想要找人聊天，于是又上网搜索其它交友网站，搜索出来的网站不少，比如 udate.com，kiss.com 和 lavalife / web 等等交友网站，但无一例外的，这些网站统统需要交钱注册。

马库斯有点“生气”，第二天见到同事就说，我可以做一个更好的网站，而且是免费的，接着就注册了 plentyoffish.com 网站域名。不过马库斯仅仅创建了一个网站首页之后，就因为其它事情把建站计划给搁浅了，再后来几乎就忘了。

2003 年之前，马库斯工作方面非常不顺，一直在忙工作的事和找工作的事，差不多每隔几个月就会跳槽一次。这倒不是因为马库斯喜欢跳槽，而是经济大环境确实不好，马库斯总是恰巧赶上公司倒闭或者裁员。2002 年 12 月 1 日，马库斯跳槽到了一家拥有 30 名员工的新公司，然而到了 2003 年 2 月的时候，已经有大约 15 名员工被公司裁员。

马库斯非常担心，不知道自家什么时候又会丢掉工作。也就是在这个时候，马库斯又开始重新搭建他的网站，并非常努力地学习 asp.net，这是当时最热门的建站编程语言。学习 asp.net 建站的过程中，马库斯发现了一个搜索引擎优化论坛 cre8asiteforums。在这里，马库斯第一次听说了 SEO 搜索引擎优化技术。也是在这里，马库斯开始和所有站长交换网站链接，逐渐获取了一些网站流量。

那个时候的互联网网站不多，所以网站也容易被搜索引擎收录。谷歌搜索引擎每月更新一次网站排名，3 月初的时候，马库斯的 POF 网站排名逐渐开始上升。起初流量不是很多，但马库斯一直没有中断学习 asp.net 和 seo 技术，而且开始在网上论坛发帖介绍自家的 POF 交友网站。

这个时候，POF 网站还很简陋，搭建在马库斯自己的家里电脑上，吸引来了大约 40 名用户注册访问网站。很多网友抱怨说为什么网站上没有图片，怎么才能上传图片？

一个月后，POF 网站添加了上传图片功能，网上还能找到网页存档，2003 年 4 月份的 POF 网站看起来是这样的，依然非常简陋。重点是，POF 是当时唯一的 100% 免费的约会交友网站，所以人气一直在持续增长，每天新增用户 2%-5% 左右。

马库斯知道这个网站距离成功不远了，唯一担心的是，网站运行在家用电脑上，每天都得祈祷家里的电脑不要出现故障。

2003 年 6 月，谷歌推出了 Adsense 广告投放计划，马库斯研究之后发现，只要加入一段代码就能赚到广告费，不会对现有网站造成太多的改动，于是很快加入了 Adsense 广告计划。凭借 POF 网站当时的访问流量，马库斯第一个月挣了 $5.63 美元收入，远远不如工资收入。

好消息是，马库斯的 asp.net 编程技术水平不断提高，于是把之前的 asp 网页全都转成了 asp.net 动态网页。好处是即使网站崩溃了，也只要几秒钟时间就能重启服务修复问题。

马库斯最后一次在论坛上面抱怨自己 SEO 技术不够好的时候，还是 2003 年 9 月份。那时候 POF 网站已经有了 1 万名注册用户。根据后台统计数据显示，每天只有约 100 名独立 IP 用户通过 Google 发现并访问 POF 网站，另外还有 2000 个独立 IP 用户来自于现有注册用户的推荐和邀请。也就是说，SEO 已经不是主要问题，大部分新用户来自于老用户的口碑推荐。

2003 年 10 月份马库斯辞去了工作，买了一个很小的主机空间，把网站搬去了主机空间，从此开始了爆发式的新用户增长过程。

回看马库斯的 POF 网站发展历程，仿佛一切都是那么容易。事实上，确实也就是那么容易，马库斯自己都说发展过程中几乎没有遇到过太多的磕绊。那么 POF 网站为什么能够取得成功呢？

第一，2003 年正是婚恋交友网站群起的风口之年。站在风口上的约会市场，从 2003 年开始以每年 80% 的速度迅猛增长，而 POF 不收取用户任何费用，对大部分用户来说，完全免费的东西看起来更有吸引力一些。所以 POF 迅速成长为当时加拿大和英国地区最大的约会交友网站，牢牢占据了头部流量和优势地位。

第二，马库斯面临着失业的风险，一直在努力学习和充电，下班之后的所有时间几乎都花在了学习上面。在开始做网站之前，马库斯并没有完全准备好，甚至对于 SEO、广告、社区全部一无所知，也不知道什么是天使投资和风险基金，只是单纯的从业务角度，把网站搭建出来，然后遇到什么问题就努力想办法去解决掉。

第三，技术优势。马库斯一直在学习最新的网站技术，而网站是可以一对多并发服务的，只有互联网行业的边际成本可以做到几乎为零。根据 2007 年的文章《Plentyoffish: 1-Man Company May Be Worth $1Billion》，当时 POF 网站估值达到 10 亿美金。而在 10 月份之前，这家独角兽公司还是一家“One-Man Company”，主要都是马库斯一个人在维护网站的运营，女朋友偶尔会帮忙处理一些客服咨询的工作。2007 年 10 月，也许是担心女朋友工作太辛苦，马库斯终于聘请了 POF 公司的第一位员工，专门负责处理客服工作。也就是说，马库斯只用了 4 年时间就把公司估值做到了 10 亿美金，而这一切只占用了他自己一个人力。

虽然当时估值很高，不过马库斯并没有去融资，因为公司不差钱。巨大的网站流量让马库斯每天都能够从谷歌拿到好几万的广告收入，不过单一的收入来源也限制了公司的持续发展。

随着 Facebook 等后浪们的兴起，随着其它约会交友网站的不断分流。2015 年 7 月，一家新的婚恋集团 Match Group 以 5.75 亿美元的价格，收购了 POF。至此，马库斯的创业之旅告一段落。但即便是被收购的 2015 年，POF 公司也不过只有 65 名员工，不折不扣是一家闷声发大财的“小公司”。

白手起家很难，但不是不可能。一人公司很难，同样也不是不可能。创业的魅力就在于，明明有很多看似不可能的事情，却有人把它变成了现实。

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