这个拥有中国互联网半壁江山的神秘犹太人【月诚故事】
标题: 《这个拥有中国互联网半壁江山的神秘犹太人【月诚故事】》
今天读到一篇「电商君」发表在36氪网站上的文章《阿里、京东、美团……背后的共同金主,他拿下了中国互联网半壁江山》。于是非常好奇这位神秘犹太人“尤里·米尔纳(Yuri Milner)”和他旗下的 DST 投资公司到底是怎样的一种存在?
说 Yuri 神秘,是因为他和他的 DST 实在是过于低调。如果打开 DST 的网站,你会发现这个网站非常“节约成本”。整个网站只有一个极为简洁的页面,而且这个页面上也仅仅只有两句话的简短介绍、一个 LOGO 和一个 Email 电子邮箱。然后,然后就没有然后了。而且自从这个网站十多年前创立以来,似乎就没有更新过。
说 Yuri 神秘的另一个原因是,这位大咖在 2008 年就大手笔砸了 2 亿美元,投资给犹太人老乡扎克伯格所创办的 Facebook,结果一举成为全球顶级投资人。此后 Yuri 又陆续押注成功。截至 2011 年,Yuri 已经大手笔投资了 7 家互联网公司,其中包括美国社交网站 Twitter、美国社交游戏公司 Zynga、美国团购网站 Groupon 、中国京东商城等等。更厉害的是,这个几乎百发百中的投资团队一直保持了很小的运营规模,在 2011 年只有 7~8 人。
2011 年,Yuri 把 DST 总部搬迁到了中国香港,开始押注中国的互联网独角兽企业。Yuri 的投资风格非常激进,押注资金巨大,一开始起步的数量级就是多少个“亿美元”。根据「电商君」的报道,Yuri 目前在中国的投资包括但不限于京东、阿里巴巴、美团、小米、陌陌、滴滴出行、今日头条、达达配送、瓜子二手车、一起作业网等等。而根据创新工场董事长李开复 2011 年的公开回答《俄罗斯 Digital Sky Technologies(DST)是怎样的一家投资公司?其创始人尤里·米尔纳(Yuri Milner)的投资风格是怎样的?》,创新工场也获得了 Yuri 的个人投资。不仅如此,李开复还列出了 Yuri 的投资风格和主要标准。如果有符合条件标准的,他可以帮忙联系转介绍。按照李开复的说法,“他们的决策非常快速,并且不吝啬,愿意出比别的 VC/PE 更高的价钱。”
至此,我们已经大概了解了这位神秘犹太人的实力——财大气粗、眼光精准、决策迅速!
为什么 Yuri 会有如此这般造诣呢?
原因有很多,其中的关键点就包括了 Yuri 在中美俄三国的广泛人脉。
根据维基百科数据,1961 年的双十一那天,Yuri 出生于苏联的一个犹太人家庭,是家里的第二个孩子。Yuri 的母亲 Betty Iosifovna Milner 在国家控制疾病的病毒学实验室工作,父亲 Bentsion Zakharovitch Milner 则曾是国家科学院经济研究所的首席副主任,活跃于管理和组织领域。
因为父母都是高级知识分子,所以小时候的 Yuri 很早就接触到了计算机编程,到后来大学又学物理理论专业。等到毕业,年仅 24 岁的 Yuri 顺利进入国家科学院当了一名研究员,和他爸爸成了单位同事。
但是 Yuri 对计算机真的很感兴趣,或者说,对他的专业不感兴趣。所以在坚持了四年之后,Yuri 放弃了国家科学院的铁饭碗,后来 Yuri 曾回忆说自己“不够聪明”。Yuri 辞职那年,正好东欧剧变,社会上出现了“造导弹的不如卖鸡蛋的”的经商潮流。Yuri 也跟着潮流一起成了二手市场上的一名倒爷,就像中关村早期倒卖光盘的生意人一样,在灰市上倒卖一些 DOS 电脑和周边配件。
Yuri 他爸看不下去了,怕他儿子就这么“荒废”下去,于是动用了跨国人脉关系,不远万里,把他儿子送去了大洋彼岸的美国沃顿商业学院。Yuri 因此也成为美国沃顿商业学院第一个来自苏联的小伙伴。只可惜,Yuri 对这个著名商学院的课程并不感兴趣,最后连学业也没完成。即便如此,Yuri 还是拿到商学院导师赞美之情溢于言表的推荐信,顺利进入华盛顿地区的世界银行,负责俄罗斯地区的金融业务。
后来,Yuri 将他自己在世界银行工作的这段时间描述为“失去的岁月”。原因是,苏联解体后掀起了一波私有化浪潮,而 Yuri 正好错过了这次风口。
1999 年,在美国金融行业工作多年的 Yuri 正好读到了摩根士丹利分析师 Mary Meeker 对于互联网业务前景的分析描述,决定创办一家互联网公司。好在 Yuri 人脉广泛,通过间接关系认识了俄罗斯首屈一指的矿业富豪阿利舍尔·乌斯马诺夫。乌斯马诺夫的妻子伊维娜刚好是犹太人老乡,Yuri 成功说服乌斯马诺夫,筹集了创办互联网公司所需要的几百万美元资金。不巧的是,1999 年刚好是美国互联网泡沫最为严重的一年。结果 NetBright 创立后不久,全球互联网泡沫就妖艳地破灭了,NetBright 的估值短时间直线缩水 97%,Yuri 筹集的几百万美元资金也差点儿全打了水漂。
好在 Yuri 在俄罗斯的人脉非常广泛,顺利将 NetBright 公司并入俄罗斯最大的电邮服务商 Port.ru,并成立了新的社交公司 Mail.ru。作为新公司的 CEO,Yuri 每年只象征性地领取 1 美元薪水。
互联网泡沫幻灭的几年之后,Yuri 的公司经营状况逐渐好了起来,并且从 Mail.ru 公司分离出了一家专注于投资互联网行业独角兽的风险基金 DST。从此,名震四方的 DST 基金正式登上历史舞台,开启了全球扩张的投资盛宴。
Yuri 的“买买买投资策略”非常凶猛。可能是由于亲身体验过互联网公司可以缩水 97% 的现实,所以 Yuri 成功抓住了 2008 年金融危机的绝好机会,赶在 Facebook 资金最困难的时候,用 2 亿美元帮了犹太老乡一把,并换来 2% 的股权。此后 Yuri 又连续选对公司,一而再再而三的展示了他特有的投资风格——买买买,只出高价,不要任何决策权!甘愿去做一个不要决策权,看起来“钱多人傻”的低调普通股东。
后来大家发现,原来 Yuri 的这种做法才是大智若愚。因为不要决策权,所以投资项目的顾虑和限制更少,可以同时投资 Facebook 和它的死对头 Twitter,也可以同时投资京东和它的死对头阿里巴巴,还可以同时和这些老板保持哥们儿的好友关系,避免了投资站队问题。
按照「电商君」的文章描述,“入股京东后不久,DST 又投资了阿里,不过尽管此前米尔纳就和马云私交不浅,在投资阿里前,米尔纳还是先和刘强东通了气,希望事先征得刘强东同意:‘投阿里不会像投京东那么多。如果你不高兴,我们肯定不投。’刘强东后说:‘这哥们儿真的很守规矩。’”
而根据英国卫报的文章《Company part-owned by Jared Kushner got $90m from unknown offshore investors since 2017》描述,Yuri 跟特朗普女婿贾里德·库什纳的人脉关系也很好。在特朗普上任之后,2017 年 Yuri 和国内大佬马云一起投资了贾里德·库什纳旗下专注于房地产投资业务的金融科技公司 Cadre,原文里是这么说的,“This funding is separate from ownership stakes in Cadre itself bought by venture capitalists in Silicon Valley and foreign billionaires, including the Chinese technology tycoon Jack Ma and the Russian investor Yuri Milner. Cadre last year held talks with a fund backed by money from the Saudi Arabian government, but no deal was done.”
作为自媒体人,看到这里就不打算再继续深挖了。只能说,这个拥有中国互联网半壁江山的神秘犹太人确实很神秘。
如今的 Yuri 早已不差钱,但依旧喜欢广交人脉。根据 9 月 15 日美国沃顿商学院发布的一则新闻,Yuri 将提供 1000 万美元的“以色列之友 MBA 奖学金(Friends of Israel MBA Fund)”,专门资助在沃顿商学院读书的以色列校友。
换句话说,这位看似不在意互联网公司决策权的犹太人,才是手握重金,真正影响全球互联网行业格局的幕后人物!
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